O que são os flavonóides e qual é a sua função?
Quando falamos sobre os mais de 200 elementos bioativos presentes no Cannabis, normalmente pensamos nos canabinoides e nos terpenos. No entanto, estes não são os únicos componentes importantes desta planta. Os flavonoides, por exemplo, constituem até 10% desses compostos e existem cerca de 20 variedades diferentes neste grupo.
O que são os flavonoides?
Os flavonoides são compostos bioativos presentes em muitas plantas, incluindo frutas, vegetais, flores e, claro, na marijuana. Estes compostos desempenham um papel fundamental na biologia das plantas, contribuindo para as suas cores vibrantes, sabores característicos e mecanismos de defesa contra ameaças externas, como pragas ou radiação UV.
Além disso, os flavonoides participam em processos bioquímicos essenciais, atuando como antioxidantes naturais e protegendo as células contra danos causados pelo stress oxidativo. A sua importância vai além da estética ou biologia das plantas, pois os seus possíveis benefícios para a saúde humana são cada vez mais investigados.
Tipos de flavonoides nas plantas
Entre os flavonoides, destaca-se um subgrupo chamado antocianinas, responsáveis pelos tons azuis, vermelhos e púrpuras em muitas espécies vegetais. Estas moléculas não só proporcionam cores vibrantes às plantas, mas também desempenham um papel importante na atração de insetos polinizadores e na proteção contra condições ambientais adversas.
No caso do cannabis, as antocianinas são especialmente relevantes. Variedades como Blueberry ou Red Poison devem as suas cores chamativas à presença destes compostos. Além disso, as antocianinas interagem com outros compostos do canábis para influenciar o seu aroma, sabor e efeitos.
Os flavonoides também estão presentes nas plantas de marijuana. Existem cerca de 20 tipos diferentes destes compostos na erva, incluindo flavonoides exclusivos desta planta. Estes compostos são semelhantes aos terpenos, partilhando inclusive algumas funções, como influenciar as características sensoriais da marijuana. No entanto, muitos flavonoides permanecem impercetíveis para os nossos sentidos. Este artigo explora o que sabemos sobre eles.
Os flavonoides estão presentes em toda a natureza
Os flavonoides são compostos por grupos de polifenóis que atuam como metabolitos secundários em plantas e fungos. O nome deriva do latim (da palavra flavus, que se refere à cor amarela encontrada na natureza). Isto faz sentido, já que a principal função destes compostos é conferir pigmentação às plantas, mais notoriamente nas flores, para atrair polinizadores.
Muitas plantas, incluindo a maioria das frutas e vegetais que não têm cor verde, apresentam cores diferentes graças aos flavonoides. Estes compostos ajudam, em parte, a proteger as plantas contra elementos prejudiciais como radiação UV excessiva, pragas, doenças, entre outros.
Flavonoides e o seu impacto no cannabis
Os flavonoides não apenas conferem cor e sabor às plantas, mas também desempenham um papel essencial no perfil químico e nos efeitos do cannabis. Estes compostos trabalham em sinergia com os canabinoides e os terpenos num fenómeno conhecido como o efeito entourage. Este efeito potencializa as propriedades dos compostos individuais, criando experiências mais complexas e completas.
Por exemplo, verificou-se que os flavonoides podem modular a interação entre o THC e os recetores do sistema endocanabinoide, ajudando a equilibrar os seus efeitos psicoativos. Além disso, intensificam os aromas e sabores característicos de cada variedade, proporcionando uma experiência sensorial única.
Exemplos práticos de flavonoides em variedades de cannabis
Algumas variedades de canábis devem a sua aparência e propriedades à presença de flavonoides específicos, como as antocianinas:
- Blueberry: Reconhecida pelos seus tons azulados e púrpuras, que não apenas embelezam as suas flores, mas também influenciam o seu aroma doce e frutado.
- Red Poison: Esta variedade destaca-se pelos tons vermelhos profundos, fruto de uma alta concentração de flavonoides, combinados com um perfil aromático intenso e frutado.
- Black D.O.G.: Os seus tons escuros, quase negros, são um exemplo de como os flavonoides interagem com fatores como o pH e a luz, resultando numa planta única e potente.
Aplicações práticas e benefícios potenciais dos flavonoides
Se fornecer cheiro, sabor e proteção às plantas não é suficiente, as pesquisas indicam que os flavonoides são farmacologicamente ativos. Os flavonoides são mais do que um simples complemento na bioquímica das plantas: a sua presença tem aplicações práticas que beneficiam tanto o consumidor quanto o produtor. No caso do cannabis, estes compostos oferecem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem trazer benefícios para a saúde.
Embora a investigação sobre flavonoides na marijuana ainda esteja nas etapas iniciais, estudos preliminares sugerem que certos tipos, como as antocianinas, podem ajudar a reduzir o stress oxidativo e a proteger as células contra o envelhecimento. Além disso, foi observado que estas moléculas potenciam os efeitos terapêuticos dos canabinoides, aumentando o potencial dos produtos medicinais.
Relevância noutras áreas
Para além do canábis, os flavonoides são encontrados em alimentos como frutas, chá e vinho, sendo altamente valorizados pela sua contribuição para o sabor e a saúde. Na indústria alimentar, são utilizados para enriquecer produtos e melhorar o perfil organoléptico. Na horticultura, o seu papel na resistência a pragas e doenças torna-os aliados fundamentais para os cultivos sustentáveis.
Benefícios potenciais para o consumidor
- Contribuem para um sistema antioxidante natural, protegendo o corpo contra danos celulares.
- Podem ter propriedades anti-inflamatórias úteis no tratamento de várias condições.
- Intensificam sabores e aromas, melhorando a experiência sensorial dos produtos.
- Oferecem opções de melhoria em formulações para produtos de bem-estar.
A investigação continua a explorar como estes compostos bioativos podem ser melhor integrados em produtos farmacêuticos, alimentares e cosméticos.
Por exemplo, o flavonoide quercetina, encontrado em muitas frutas e vegetais, é conhecido pelas suas propriedades antimicóticas e antioxidantes. A catequina, presente no cacau, chá e outras frutas, também é reconhecida pelas suas propriedades cardiovasculares e antioxidantes.
No cannabis, o Cannaflavin A (exclusivo desta planta) é farmaceuticamente ativo, com estudos (em inglês) que demonstram propriedades anti-inflamatórias mais eficazes do que a aspirina. O Cannaflavin B e C estão a ser estudados pelos seus potenciais benefícios terapêuticos. Outros flavonoides importantes encontrados no cannabis incluem a orientina, quercetina, silimarina e Kaempferol, todos com propriedades anti-inflamatórias, antimicóticas e antioxidantes. Também são responsáveis pela eficácia da marijuana contra o cancro.
São compostos bioativos presentes nas plantas que contribuem para a sua cor, sabor e mecanismos de defesa. No cannabis, desempenham um papel crucial na aparência e no perfil organolético.
Influenciam a cor, o aroma e o sabor, além de interagir com os canabinoides e terpenos no chamado efeito entourage, que potencializa as propriedades e efeitos de cada composto.
Estudos preliminares sugerem que podem ter propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, embora sejam necessárias mais investigações para confirmar o seu impacto clínico.
Encontram-se em frutas, vegetais, flores, chá e vinho, contribuindo para a cor, o sabor e possíveis benefícios antioxidantes nesses alimentos.
O que são os flavonoides?
Como os flavonoides afetam o cannabis?
Os flavonoides têm benefícios para a saúde?
Onde se encontram os flavonoides além do cannabis?
Se achaste este artigo interessante, recomendamos a leitura da receita de chá com marijuana e como reconhecer a canábis de qualidade.
Fundador da Experiencia Natural, criativo e empreendedor, designer, mestre em cultivo e marketing. Por uma normalização de todas as plantas e substâncias com os pacientes e utilizadores em primeiro lugar.
