Substratos para o cultivo hidropónico

Embora pareça ser um sistema muito novo, a hidroponia tem uma longa história. Há fontes que datam esta técnica de cultivo de cerca de 380 a.C., quando os astecas começaram a fazer as primeiras soluções de fertilizantes sem utilizar o solo como meio de cultivo. Atualmente, este sistema de cultivo evoluiu para níveis insuspeitos e é uma das técnicas hortícolas mais avançadas. 

Características dos substratos hidropónicos

Os substratos hidropónicos devem realizar a importante tarefa de apoiar a planta de modo que as raízes entrem em contacto direto com a água ou solução nutritiva. Desta forma, o sistema radicular das plantas pode desenvolver-se eficazmente: as raízes permanecem protegidas da luz, de modo que condições semelhantes às que a raiz teria no cultivo do solo são recriadas. 

Dentro das diferentes possibilidades de substratos para hidroponia, é possível encontrar substratos orgânicos, com a presença de fungos e nutrientes básicos para o crescimento das plantas. Mas também é possível encontrar tipos de substratos inertes para hidropónicos, aqueles que não têm uma carga de nutrientes e são concebidos para o cultivador adicionar os nutrientes necessários para cada espécie vegetal à solução nutritiva. 

Independentemente do tipo de substrato utilizado, é importante que forneça um nível adequado de oxigenação ao sistema radicular. Caso contrário, as raízes não seriam capazes de se desenvolver adequadamente e penetrar na solução nutritiva, o que não garantiria um fornecimento adequado de nutrientes à cultura. 

Tipos de substratos para hidroponia

Na Experiencia Natural é possível encontrar a melhor seleção de substratos para hidroponia dos melhores fabricantes e da melhor qualidade.

Em primeiro lugar, a arlita ou argila expandida é o substrato hidropónico por excelência, uma vez que foi especialmente concebido para este tipo de meio de cultivo. A arlita está na forma de pequenas bolas e promove uma oxigenação ótima no substrato. Neste substrato, as raízes tendem a expandir-se de forma ótima se o fluxo de água na hidropónica estiver bem estabelecido. 

Para além da oxigenação, a arlita permite uma excelente drenagem na cultura. Assim, com este substrato para hidroponia, o cultivador evitará que a água fique retida nas raízes e no substrato e eventualmente apodreça o sistema radicular. É um substrato muito limpo, pois evita a acumulação de algas na solução nutritiva. Além disso, a arlita é reutilizável, tornando-a um tipo de meio compatível com a agricultura biológica. 

O Rockwool também dá excelentes resultados em meios hidropónicos. Este é um método de cultivo amplamente utilizado, porque também promove uma excelente oxigenação e retenção de água. No entanto, a lã de rocha requer um pouco mais de experiência na instalação do que a arlita, por exemplo. Assim, é necessário humedecer o bloco de lã de rocha, o formato em que o substrato entra, para dar espaço ao material que será utilizado para apoiar as plantas.

Finalmente, a fibra de coco também pode ser utilizada como substrato hidropónico. Este tipo de substrato provém da fibra entre a fruta e a casca do coco. É um substrato hidropónico totalmente ecológico, com elevada oxigenação e facilita a drenagem da água.